‘My soul exalts the Lord, my spirit exults in God, my Saviour!’
Our hearts were filled with joy! What a beautiful day we spent in this village where everything began for our Congregation…
The day began at 8 am when we boarded the bus at Le Châtelard (Lyon, France), where two international meetings of our Congregation are currently taking place. Where to? Lalouvesc! In other words, the village where the Congregation of Our Lady of the Retreat in the Cenacle was founded to provide spiritual guidance to people who had come on pilgrimage to the tomb of Saint Régis.
Once there, we were lucky enough to have mass in the basilica that houses the relics of Saint Régis and the body of our foundress, Saint Thérèse Couderc. The liturgy for the occasion was that of Pentecost. We invoked the descent of the Spirit to bless the work that had been completed and that which would begin the next day.
After lunch, we had the opportunity to make our individual pilgrimages to the sources of the Congregation. Each of us was able to spend as much time as we wished beside the body of Mother Thérèse to entrust our mission to her, as well as before the relics of Jean-François Régis to ask him for his apostolic zeal. We also visited the chapel where the saint died, the Saint-Régis Museum and the miraculous fountain.
It was also an opportunity for small groups to tour our Maison des Sources Museum. In this house that the Congregation keeps in the village, the French Sisters guided our discovery of objects and documents that evoke our founders and the life of our first sisters.
What a thrill it was to plunge back into our beginnings and to drink from the very source of our origins. Unfortunately, we soon had to leave again to continue our meetings near Lyon the next day.

Arrivées sur place, nous avons eu la chance d’avoir la messe dans la basilique qui abrite les reliques de saint Régis et le corps de notre fondatrice, sainte Thérèse Couderc. Pour l’occasion, la liturgie était celle de la Pentecôte. Nous avons invoqué la descente de l’Esprit pour bénir les travails finis et ceux qui commenceraient le lendemain.
La messe votive à l’Esprit Saint était simple mais belle, avec la participation de sœurs de différentes parties du monde, à travers des lectures et des chants en différentes langues.
Lors de la procession de l’offertoire, Sr Véronique, Supérieure générale, a porté le nombre de grains de blé représentant le nombre de sœurs du Cénacle aujourd’hui. Une des plus jeunes présentes, Sr Victorine, a porté le vin et Sr Susan, l’aînée du groupe, a porté le pain.

« Si le grain de blé tombé en terre ne meurt pas, il reste seul ; mais s’il meurt, il porte beaucoup de fruit »
Jn 12, 24 dans la messe de la fête de sainte Thérèse Couderc
Le moment le plus émouvant a été celui où, à la fin de la messe, nous nous sommes rassemblées autour de la châsse de notre fondatrice pour réciter la prière d’acte d’offrande de Mère Thérèse, lue en anglais et en français.
Après le déjeuner, nous avons eu la possibilité de faire notre pèlerinage individuel aux sources de la Congrégation. Chacune a pu passer le temps qu’elle voulait auprès du corps de Mère Thérèse pour lui confier notre mission, ainsi que devant les reliques de Jean-François Régis pour lui demander son zèle apostolique. Nous avons aussi pu aller dans la chapelle de la mort du saint, dans le musée Saint-Régis et jusqu’à la fontaine miraculeuse.
C’était également l’occasion de découvrir par petits groupes le parcours de notre musée de la Maison des Sources. Dans la maison que la Congrégation conserve dans le village, les Sœurs françaises ont fait les guides au milieu des objets et documents qui évoquent nos fondateurs et la vie de nos premières sœurs.
Quelle émotion de nous replonger dans nos débuts et de boire à la source même de nos origines. Malheureusement il fallait bientôt repartir pour continuer nos rencontres le lendemain près de Lyon.